昨年あたりから段々盛り上がり、アップルのiTunesMusicStoreの日本上陸で遂に火がついた感じの「音楽配信」。しばらく前までは、音楽配信が普及することでCD(=音楽コンテンツ)の売上が減る(=音楽産業衰退)との論が多かった。それが、コンシューマーのニーズに後押しされる形で、いくつかの音楽配信(=ダウンロード販売)がすでに始まっている。CD販売は年を追うごとに減っているのは事実だ。でもそれは、レンタルや違法コピー(配布)の影響が大きい。では、これから音楽産業はどうなっていくのだろうか。

そんな音楽配信について、オリコン社長小池恒右氏がIT Proで的確な分析と戦略を語っている。「さすが識者」と思わせる切れのよさだ。ちなみに、オリコン社自身も昨年から音楽配信事業を始めている。

まず、オリコン社自身の音楽配信については、

Q.なぜ音楽配信サービスに取り組みだしたのか。

A.狙いは3つあります。「エルダー層の開拓」、「旧譜の活性化」、そして「対価がきちんと支払われないコピー楽曲の駆逐」です。

と整理し、以下のように説明している。

「エルダー層の開拓」については、

アルバムを買うまでではないけれど、1、2曲欲しいなと思っていた普通の若い人だったら、レンタルを利用する。エルダー層は必ずしもそうではない。レンタルはちょっと、と躊躇する人でも音楽配信なら買っていただけるはずです。気軽に1、2曲ダウンロードする人が増えてくると思うんですよね。

「旧譜の活性化」については、

音楽配信なら、CDショップの棚に置けなかったような幅広いラインナップが実現できる。どのお店も、棚におけるのはだいたい100アーティストなんですよね、。この数が200とか300になれば、そのなかに必ず聞きたいものが出てきます。普段ジャズやクラシックに触れない層でも、数曲の試し買いで気軽に新たなジャンルへ手を出すことができます。こうした相乗効果も狙って、ラインナップを増やしてカタログを活性化していきます。これをしないと音楽産業はどんどんシュリンクしちゃいますので。

「対価がきちんと支払われないコピー楽曲の駆逐」については、

これだけコピーをとるのが簡単な時代に、レンタルの制度は旧来のままきている。CDというパッケージテクノロジーの時代は終わってるんですね。次世代メディアに移行してなきゃおかしかった。ところが、（著作権管理の強固な）SACDにしてもDVD-Audioにしても、スタンダードになることなく皆素通りしそうな感じです。裸のままコンテンツを流通させてるエンターテイメントはCDしかない。
～中略～
プロテクトはかけて当たり前と思いますが、よりセキュアなメディアを導入するのも当面難しい。まだしばらくはCDの時代が続く。となるとやはり問題は、レンタルからの対価なんですよね。いったいここからいくら回収できてるんですかという。
～中略～
我々が音楽配信を始めたきっかけはまさにそこに理由があります。対価の支払われるディストリビューションである、音楽配信こそがレンタルを駆逐していくと考えたのです。

ここまではっきりと音楽配信のメリット・目的、また音楽産業の今後のありようを論じたものは初めて見た。「消費者のニーズがあるから」のような「仕方なく」論ではなく、「音楽産業が健全に成長を続けていくための音楽配信」を語っている。

iTunesMusicStoreが日本でもサービスインし、PodCastingもプライベートな放送局的に新しいメディアとなりそうな勢いで支持されている(このseesaaブログでも対応サービスがあるね)。
「1曲づつ買いたいなー」なんて以前から思っていた自分は、一昨年からダウンロード購入をしている(オリコンからは買ってないけど)。「やっとそういう時代になったかぁ」とうれしい限り。

これが継続的に産業として成長していけるように見守っていきたい。

自分の使っているパソコンは、Let’sNoteのCF-M1EVで、OSはWindows98SE。2000年の4月頃に購入したものだ。購入した時の設定そのままでは、余計なソフトが入っているせいか、非常に不安定だった。これをいろいろな資料を集めて、msconfigで設定ファイルを弄繰り回し、レジストリもちょっとだけ設定を変更するなどして、やがて非常に安定していた。ブルーバックなんか見たこともないという状態が数年続いていたのだが、春頃から非常に不安定になってきた。そして段々ひどくなっていくような気がした。いきなりのフリーズ、ブルーバック。

そのあまりのひどさに業を煮やして、先月から対策に乗り出した。まずは設定ファイルのデフォルト化などしたが効果なく、試行錯誤。そして、遂に先日解決できた。原因は常駐しているユーティリティソフトだった。これを外したらかなり調子よくなった。そして以前のようにまた設定系のファイルやレジストリをいじり、段々快調だった頃のよう安定してきた。更に調整をすれば再び完璧なセッティングになりそうだ。

さて、この不調の原因になったユーティリティソフトは、「My Scroll」だ。コントロールキーを押しながらマウスのホイールを回すと、左右にスクロールするという、ブラウザやエクセルを使うには都合のよいソフトだ。
最初は、会社のWindowsXPマシンで使って調子がよかったので、自分のマシンにも導入したんだ。ちゃんと、Windows98SEにも対応と表記してあったし。

このユーティリティソフトをインストールしてすぐに不安定になったという覚えはない。いろいろなソフトや設定との関係で段々悪化したのかと思う。自分のマシンの設定とは相性が悪かったんだなぁ、きっと。特に通信系の動作がおかしかったんで、そっちばかりをチェックしていたんで、理由が分からなかったんだな。

やっぱり、「常駐ソフトはできる限り減らせ」というWin9X系の鉄則通りだったんだな。関係なさそうだけど・・と思いながら、常駐しているこのMy Scrollを削除したら、いきなり回復の兆しがあった。その後、作業していたら、それよりも安定していたんだ。で、試しにmsconfigで調子がよかった頃の様に設定を変えたら、これが効果あり。で、これが原因と特定できた。

で、この「My Scroll」。自分のマシンの環境では相性悪かったんだけど、使用感はとてもいいので、是非試しあれ。もちろんフリーソフトです。